Des nouvelles de l'espace (19)

Avec ce mois de décembre 2012, se termine la série des célébrations des quarantièmes anniversaires des missions Apollo sur la Lune.

En décembre 1972, les derniers hommes à ce jour à fouler le sol lunaire, Gene Cernan et Harrison Schmitt (Apollo 17), arpentaient pendant trois jours la vallée de Taurus Littrow.

Chaque mission Apollo fut fêtée dignement, en présence des astronautes vétérans.

La photo ci-dessous nous a été fournie par le journaliste Jacques Tiziou, de Washington; elle fut prise lors du 40ème anniversaire d'Apollo 17, le 3 novembre 2012. Autour de Jacques : des astronautes de légende...

Devant de gauche à droite : Buzz Aldrin (Apollo 11), Thomas Stafford (Apollo 10), Gene Cernan (Apollo 10 et 17), Jacques Tiziou, Alan Bean (Apollo 12) et Fred Haise (Apollo 13).

A l'arrière, de gauche à droite : Jim McDivitt (Apollo 9), Dave Scott (Apollo 15), Charlie Duke (Apollo 16), Ed Mitchell (Apollo 14) et Dick Gordon (Apollo 12).

L'Europe spatiale reboostée.

Les représentants des 20 pays membres de l'Agence Spatiale Européenne (ESA) se sont réunis à Naples les 20 et 21 novembre et ont décidé d'investir dans le secteur spatial afin de soutenir la compétitivité et la croissance en Europe.

Les ministres ont concentré leur investissement sur les domaines ayant un fort potentiel de croissance ou un impact direct et immédiat sur l'économie, comme les télécommunications et la météorologie spatiale. Ils ont également approuvé les propositions soumises dans le domaine de l' observation de la Terre et confirmé l'engagement de l'Europe en ce qui concerne l'exploitation de la Station Spatiale Internationale.

Une autre excellente nouvelle est la décision d'investir dans les études de définition détaillée d'un nouveau lanceur Ariane : Ariane 6.

Tout en continuant l'exploitation et la modernisation d'Ariane 5 en une version Ariane 5ME.

L'objectif étant de faire en sorte que les deux lanceurs présentent le plus d'éléments communs possible.

Les ministres ont donné leur feu vert pour que l'Europe fournisse, à titre de contribution en nature à l'exploitation de l'ISS, le nouveau véhicule de transport d'équipage polyvalent Orion de la NASA. Cette décision est d'une importance stratégique importante pour l'Europe car elle ouvrira la voie à une coopération entre la NASA et l'ESA sur le futur système de transport spatial habité.

Orion doit prendre par dans un premier temps le relai des cargos automatiques européens ATV (Automated Transfer Vehicle) pour ravitailler l'ISS. Dans un second temps, Orion pourra emmener des astronautes vers l'ISS et même à terme vers la Lune.

Idée de cadeau de Noël...

Les Éditions A2C Médias ont sorti un livre consacré au premier homme sur la Lune : «Neil Armstrong, un clin d'œil à la Lune», par notre ami Philippe Coué et Marie-Christine Bernelin.Neil Armstrong s'est éteint le 25 août dernier.

Téléchargez l'article de presse (pdf)

Sans être exhaustif, ce bel ouvrage rappelle les faits les plus marquants de la vie de Neil Armstrong. Il témoigne aussi d'une époque résolument optimiste où le progrès était un moyen et l'avenir une certitude...

Les auteurs, qui ont grandi avec l'héritage d'Apollo, souhaitaient rendre hommage à ce pilote et astronaute d'exception.

A2C Médias: www.a2cmedias

Bonnes fêtes de fin d'année, et que l'année 2013 nous fasse autant rêver aux étoiles que 2012...

Pierre-Emmanuel PAULIS - Euro Space Center - Mars Society Belgium

Mail: Pierre.Paulis@eurospacecenter.be / Pierre-Emmanuel.Paulis@marssociety.be